“老爺，我今天是真高興！”陳氏先開口道：“安哥兒那麽護著我，把那林澤宇和王氏駁得講不出理來，足見他的孝心，旁人都對我羨慕得了不得。”

“可是，”她話音一轉：“越是如此，我越是難安心啊!今日林如海族兄也來了，我是第一次見到他，果然是清貴不凡，可他看著安哥兒的目光，卻讓我心驚，恨不能上前擋住，不讓安哥兒看見。”

“我裝作閑聊，從族中消息最靈通的泳泉嫂子那裏打聽了，那如海族兄家中嫡子常年病弱，族兄來姑蘇前，他又患上了風寒。族兄膝下現在只有這一個兒子，身體又這樣糟糕，難道不會擔憂後繼無人？今日他見到安哥兒那麽出色孝順，只怕他心裏起了心思。我從他的眼神裏，看到了悔意。”陳氏很肯定地道。

“就是後悔，又能如何？”林清皺眉道：“安哥兒已經過繼給我們幾年了，難道還能要回去不成？天下哪有這般道理，就是族中也是不會同意的。娘子你多慮了！”

“老爺，但願是我多慮！”陳氏輕嘆道：“但老爺想過沒有，若是，若是族兄家中的孩子立不住了，或是一直病弱，不能讀書入仕，族兄會不會因此改了主意？這般情況下，旁人也會對他心生悲憫，體諒他的遭遇。他是做官的，論起財勢和能給族中的好處，咱們哪裏能比？那時，他作為生父，要回安哥兒，是不是也在情理之中？他自會給咱們豐厚補償，讓人無可指摘。就是小有非議，和自己沒有子嗣承繼一比，那也算不得什麽了！”

“這”林清心中咯噔一聲，但仍不敢置信：“小孩子嬌弱些也是常事，你怕是草木皆兵了！安哥兒當年就是因為和那孩子命數相克才出繼的，族兄難道不怕”

“命數相克？”陳氏反駁道：“可安哥兒離了他家，那孩子還不是病懨懨的，可見那是母體裏帶出的不康健，天生如此，和安哥兒並不相幹！你那族兄就算當年這樣想，這幾年看下來，也該明白了。”

林清一噎，陳氏的話提醒了他，他沈思起來。

“另外，我更擔心安哥兒，若是他知道這真相該怎麽辦？”陳氏憂愁地道。

“安哥兒是個知恩圖報的好孩子！”林清立刻寬慰陳氏：“你不必擔心他知道自己的身世後對我們離心！”

陳氏搖頭嘆息道：“我擔心的不是這個！”

“若是安哥兒知道自己是被生父遺棄，親生姨娘也因為維護他被冷落發配，病重而死，他心中難免會受到傷害，懷恨憤怒，郁積於心。”陳氏眼圈紅了：“這個年紀的孩童還懵懂著呢，按說不會有多少影響，可安哥兒不是普通孩子啊！越是聰慧懂事的，就越敏感多思！若是要認回安哥兒，他就會知道這段過往，這讓他情何以堪啊！”

“那娘子你打算如何？”林清知道陳氏外柔內剛，是個有主見的，主動問起她的意見。

“老爺，咱們必須未雨先綢！”陳氏堅定地道：“一邊托人註意著族兄家裏的情形。若是那孩子身體無恙，族兄也不會再冒著家宅失和的危險來要回安哥兒，那樣自然皆大歡喜。”

“可咱們也要先有個盤算。先前老爺不是提過舅舅想提攜你麽，依我看，也以此作為退路。老爺修書一封，把自己的擔憂和舅舅說一說，咱們看著情形，也不妨投奔舅舅去。就是最後用不上，有舅舅這層關系，咱們也是官親，不能讓人隨意欺負了去！”

“再有，”陳氏娓娓而談：“我現在想想，去舅舅處謀個職位，也是件好事，總有個體面的出身！再有，老爺平日裏只是管理家業，和朋友們交際往來，實在浪費了自己的才華。有個能發揮的機會，也當珍惜才是！”

林清心中明白，陳氏這般說法，全是因為今日之事，為了安哥兒著想的緣故。他望著陳氏，目光柔和，笑了一聲：“先前你可不是這般說的！”

“那不是，”陳氏有些羞怯，嗔怪道：“那不是先前思慮不周麽！”

“哈哈好了，娘子莫生氣，我立刻去寫信就是”

於此同時，族長家也在談論著這事。

“你說林如海想認回安哥兒？”族長夫人金氏驚愕地道：“我記得，安哥兒當初是正式過繼，上了族譜的，這也能認回？”

族長苦笑道：“如海只是有這個念頭，並未正式開口呢！”

金氏想了一下：“現在他還猶豫，若是等他開口，族中可怎麽處理呢？你是族長，總要出頭做主的。”

“若是你不願應他所求，他心中定是不悅；若是答應了，族裏不認當時的過繼麽？那林清能答應？拿著族裏的權威來壓下”金氏搖頭：“以陳氏和林清對安哥兒的寶貝，不和你拼命才怪？這事傳揚出去，讓人說你趨炎附勢，欺淩族人，這名聲能好聽嗎？再者，林清也不是那等全無依仗的平頭百姓，他好歹也是個秀才公，在姑蘇是個名聲不錯的人家，聽說他還有個嫡親舅舅是在蜀地做知府呢。能讓人這般欺壓？”

“你不擔心他魚死網破地和你幹上？平日裏他們夫妻人緣也不錯，到時族中自有人為他們報不平的！”

“所以啊，我犯愁呢！”族長嘆道：“這兩頭啊，都不好開罪！”

金氏很不滿意林如海給丈夫找了麻煩，頗為惱火，埋怨道：“舍不得當初就別過繼啊！只有嫡庶兩個兒子，居然就舍棄了庶子！庶子以後不過是分一份家業，這都容不下，國公的女兒就這麽霸道麽？”

“休要亂說！”族長制止妻子道：“哪裏是因為家業，是命數相克，不得不為之。”

“唉，如海也是左右為難啊！他父親早逝，雖有偌大家業，但久苦於無人扶持，林家也少有人居高位。他初入仕途時，也是不容易的，岳父榮國公於他仕途助力良多，於情於理，終不能虧待了榮國公血脈的嫡妻嫡子，只能選擇犧牲庶子了。”

“那現在又回頭做什麽，安哥兒如今於情於理也不是他的兒子了！”金氏冷笑道：“再說，他當了官，除了給族裏些銀錢資助外，也沒為族人謀多少好處。他平日裏自己要立個不徇私情的清白好名聲，如今卻讓你做這樣得罪人的事？”

族長沈吟了片刻，眼前一亮：“夫人你方才說，林清的舅舅是蜀地知府？”

“是啊，林清娘子曾說過的，他丈夫的舅舅還有意讓他們去蜀地，提攜林清做個屬吏呢！”

“那正好！”族長雙掌一拍：“我想到個兩不得罪的法子。若是林如海兒子沒事，他夫人斷然不肯讓安哥兒回去的；若是有事，也總不是一天就發生的。我關照揚州的林家子弟，一有風吹草動的，就把消息傳回來。我立刻把林如海的打算告訴林清，讓他自己決定。無論是去蜀地找他舅舅，還是讓他舅舅來撐腰，都與我無關了！”

“咦，這個辦法不錯！”

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